La prima fattoria zootecnica sperimentale al mondo!

Oggi, approfittando di un gruppo di ospiti dello Zimbabwe, Erik ha organizzato una bella visita alla Fattoria Sperimentale dell'Università. Sarebbe piaciuta moltissimo a Paola! Sembrava di essere entrati sul set di "La casa nella prateria". Mucche al pascolo, una casa contadina del '700 (un po' sgarrupata...), pile di fieno a macerare e distese di pascoli delimitati da boschi e ruscelli. Fiorellini di campo, gerani alle finestre, profumo e caldo di tarda primavera... Purtroppo le foto danno solo una vaga idea di com'era stamattina.

Qui cercano di capire come si può rendere più efficiente una fattoria gestita in modo biologico. Studiano quanto pascolo serve per quante mucche, studiano l'efficacia dei rimedi ammessi in agricoltura biologica (no antibiotici, no ormoni della crescita), studiano per quanto tempo le mucche possono pascolare su un certo pezzo di terra senza che questa sia desertificata (le mucche cambiano pascolo tutti i giorni, così loro non hanno tempo di farsi fuori tutta l'erbetta, e l'erba ha tempo di ricrescere e proliferare prima della successiva pascolata). E poi studiano i metodi più efficienti per fare il compost, quali sono le miscele migliori, quanto aerarlo, ecc. Uno dei progetti più interessanti riguarda la possibilità di rendere energeticamente indipendente la fattoria. Abbiamo lanciato l'idea di raccogliere qualche campione e fare anche noi qualche analisi e magari un progettino... potrebbe essere interessante e magari ci potrei guadagnare qualche sorso di latte bio appena munto... mmmm da leccarsi i baffi!

Il treno dell’emigrante

Non è grossa, non è pesante
la valigia dell’emigrante…
C’è un po’ di terra del mio villaggio
per non restare solo in viaggio…
Un vestito, un pane, un frutto,
e questo è tutto.
Ma il cuore no, non l’ho portato:
nella valigia non c’è entrato.
Troppa pena aveva a partire,
oltre il mare non vuol venire.
Lui resta, fedele come un cane,
nella terra che non mi dà pane:
un piccolo campo, proprio lassù…
ma il treno corre: non si vede più.

Gianni Rodari

In America, Obama ha mandato via i ministri che avevano avuto problemi con il fisco; in Italia...

www.francarame.it

Gita a Newmarket

Newmarket è un delizioso paesino poco a sud di Durham. È il capolinea della linea numero 5 e visto che questo è l'ultimo fine settimana di corse (che poi inizia la pausa estiva e non ci si muove più durante il fine settimana fino al 30 agosto) ne ho approfittato. C'ero passata diverse volte, ma non mi ero mai fermata. È un paesino microscopico ma con diverse enormi costruzioni di pietra che una volta erano fabbriche tessili (sostanzialmente delle filande) alimentate dall'acqua del Lamprey river. Ora sono per la maggior parte abbandonate e sono diventate un affascinante esempio di archeologia industriale. Alcuni palazzi invece sono stati ristrutturati per farne abitazioni. E a giudicare dalle macchine parcheggiate anche piuttosto di lusso... Saab, Toyota Prius, molte Mercedes e persino una Porche. Nonostante l'aspetto di abbandono pare che qui la crisi non l'abbiano sentita molto!
Comunque. Il fiume è stato ingabbiato da una diga che crea una imponente cascata con ai lati le condutture che portavano l'acqua alle fabbriche. Sotto la cascata il fiume si allarga diventando quasi un lago dove fino a poco tempo fa si pescava con le trappole stile indiano (nativo, intendo). Ci sono diversi moli con barche a motore e canoe in attesa di un po' più di caldo.
Lungo il fiume è stato creato un piccolo, ma piacevole parco con tanti fiori e panchine dove ci si può sedere ad osservare i germani che litigano coi cigni e gli aironi che stanno a guardare quasi divertiti. Poi quando si scocciano di tutto quel baccano che fanno i germani spiccano il volo e planano silenziosi e velocissimi a pelo d'acqua, e per un po' c'è di nuovo silenzio. Ma dura poco: i germani sono davvero dei gran chiacchieroni!
Per il resto a Newmarket c'è una strada principale con diversi negozietti e barettini. Uno in particolare mi è piaciuto molto e sono entrata a prendere un caffè. Non avevo molto tempo, ma mi sono goduta la musica di sottofondo, le luci soft, le riviste a disposizione e una vecchissima Remington in splendida forma. Purtroppo non ho fatto in tempo a visitare la libreria sul retro, ma credo che tornerò al più presto.